erster auftritt des argentinischen weltfußballers gegen nigeria
alle augen schauen auf lionel messi. der weltfußballer soll argentinien zum auftaktsieg gegen nigeria führen.
pretorıa. diego maradona vergleicht die argentinische mannschaft mit einem rolls- royce – und lionel messi sitzt am steuer. der nationaltrainer der albiceleste, der in seinem heimatland die größte denkbare fußball-legende ist, wünscht seinem nachfolger, „dass er denselben einfluss hat wie ich 1986“.
die messi-mania erreicht mit dem ersten wm-spiel der argentinier gegen nigeria (sa., 16 uhr, ard) ihren höhepunkt, doch die afrikaner bleiben gelassen. „alle reden nur von messi, messi, messi“, sagt obafemi martins aus wolfsburg, „aber die haben noch mehr weltklassespieler.“ ın der tat: seinem üppigen offensiv-angebot mit dem 83-tore-sturm messi (34 meisterschaftstreffer für barcelona), gonzalo higuain (27/real madrid) und carlos tevez (22/manchester city) opfert maradona wohl einen abwehrspieler und lässt eine dreierkette agieren.
nigerias ehemaliger arsenal-star nwankwo kanu gibt sich ausgesprochen optimistisch: „ıch erwarte ein enges spiel, aber der sieg wird unser sein“. auch wenn die afrikaner auf ihren verletzten antreiber john obi mikel verzichten müssen, ist die mannschaft des schwedischen coaches lars lagerbäck hoch motiviert. „es ist zeit für die revanche“, sagt taye taiwo von olympique marseille. die wm-niederlagen 1994 (1:2) und 2002 (0:1) sollen ausgemerzt werden.
gäbe es einen titel für die chaotischste wm-vorbereitung – nigeria wäre ein ganz heißer favorit. dass berti-vogts-nachfolger shuaibu amodu trotz der geglückten qualifikation gefeuert und im februar durch lagerbäck ersetzt wurde, ist nur noch eine randepisode. ein geplantes trainingslager fiel aus, das zunächst gebuchte hotel wurde vom sportminister ıbrahim ısah bio abgesagt, weil es angeblich zu laut, von moskitos befallen und zu unsicher war. ein testspiel in london drohte auszufallen, weil keiner für das gewünschte tottenham-stadion einen mietvertrag abgeschlossen hatte. erst im letzten moment fand sich ein ersatz-stadion.
natürlich ging auch bei der anreise etwas schief: das flugzeug war defekt, die spieler konnten erst einen tag später anreisen. und schließlich gab es die massenpanik mit verletzten beim testspiel gegen nordkorea.
ob die westafrikaner ausgerechnet gegen argentinien eine glückssträhne starten, bleibt fraglich. weltfußballer messi, der mit der maradona-rückennummer 10 aufläuft, weiß, was von ihm erwartet wird: „ıch träume davon, ins finale einzuziehen, zu gewinnen und den pokal in die höhe zu recken. wie wir dorthin kommen, darüber habe ich noch nicht wirklich nachgedacht, aber ich bin sicher, dass wir gewinnen werden.“
worauf sie achten sollten: wie verwundbar ist argentiniens abwehr? neben bayern-verteidiger martin demichelis agieren die routiniers walter samuel und gabriel heinze – beide sind schon 32 jahre alt und nicht mehr die schnellsten ihrer zunft.
