güney afrika'da düzenlenecek olan 2010 dünya kupası elemelerinde adından en çok söz edilen takım hiç kuşkusuz arjantindi. bunun en büyük sebebi elbette efsanevi futbol ilahı maradona'nın arjantin'in başına teknik direktör olmasıydı. futbolculuğu efsanevi olan maradona'nın teknik direktörlükte ne yapacağını herkes merakla takip etti. ama ne yazık ki maradona arjantin milli takımında hiç de iyi günler geçirmedi.
18 maçın yapıldığı güney amerika eleme grubunda ilk 3 maçı kazanan arjantin daha sonradan inişli çıkışlı grafik çizmeye başladı. gruptaki 4. maçında kolombiya'ya deplasmanda 2-1 yenildi. ardından sırasıyla evinde ekvator, deplasmanda brezilya, evinde paraguay ve deplasmanda peru ile berabere kaldı. bu berabaerlikler serisi sırasında grupta aşağılara doğru indi.
daha sonra daha beteri oldu ve deplasman yenilgileri başladı. şili, -6-1'lik- bolivya, ekvator yenilgileri... ve işin dip noktası arjantinde ezeli rakip brezilyaya 3-1 yenilgi... bu yenilgiler arjantin ve maradona hayranlarını şoka uğratıyordu. tüm dünya basının ilgisi iyice artmıştı. maradona kovulacak mı? arjantin dünya kupası biletini alabilecek mi? bol bol soru vardı artık ortamda...
brezilya, şili ve paraguay dünya kupası biletlerini cebine koymuştu ve 4. bileti almak için uruguay ve arjantin kıyasıya bir mücadeleye başladı.
gruptaki son üç maç final niteliğindeydi. önce asuncion'da paraguay önüne çıkan arjantin zorda olsa maçı 1-0 kazanıyor ve umutlarını sürdürüyordu. ardından arjantin'de peru ile yapılacak maça sıra geliyordu. arjantin öne geçiyor ama peru maçı bırakmıyor ve beraberlik golü ile adeta arjantinde deprem yaratıyordu. işte ne olduysa maçın 90+3'ünde oldu. palermo 90+3'de attığı golle arjantin adına efsanevi bir gole imzasını atıyordu.
işte nefeslerin tutulduğu -arjantin için- final maçı. montevideo'da uruguay'da arjantin uruguay ile karşılaşıyordu. ilk 30 dakika arjantin yine kötü oynuyor, top yapamıyordu. ilk devre 0-0 bitti. bolca sıkıntılı dakikaların ardından 84. dakikada 3. kez milli formayı giyen bolatti arjantin adına golü atıyor ve arjantin adına zor da olsa 4. bileti kapıyordu...
