bir önceki turnuvanın avrupa’da yapılmasından sonra arjantin 1938 oyunları için fifa’ya başvurdu. kupanın bir avrupa’da bir güney amerika’da düzenlenmesi gerektiğine inanıyodu. ama fifa avrupa takımlarının 1930’daki uruguay finallerine gidememesindeki sorunları aklından çıkarmıyordu ve çoğu avrupa ülkesinden üyelere sahip fifa, kupanın fransa’da yapılmasına karar verdi.arjantin bu kararı protesto ederek yine avrupa’da düzenlenen kupaya katılmamayı tercihleyen uruguayla birlikte kupanın dışında kaldı. 1938 yılı avrupa’da ikinci dünya savaşı’nın arifesiydi. kupa öncesi hitler’in almanya’sı avusturya’yı ilhak etti. avusturya kupaya katılan 16 takımdan biriydi ama almanya bu takımın tüm futbolcularını kadrosuna kattığını açıkladı. fifa bu oldu bitti karşısında sesini çıkartamadı ve kupaya 15 takımın katılmasına razı oldu. ilk kez ev sahibi ülkenin ve son şampiyonun doğrudan katıldığı dünya kupası olan 1938’de, maçları izlemek için bir ülkeden başka bir ülkeye turistik ziyaret yapma modası bu turnuvayla başladı.
